调查按照所属领域统计了2008年~2018年出版和被引用的论文。论文的引用次数成为评估研究成果影响大小等的指标。此次全球有6217人入选“被引用次数高的论文作者”,其中美国有2737人,中国入选人数从2018年的482人增加至636人。第3位是英国,第4位是德国。日本为98人,低于荷兰、法国、瑞士和西班牙,排名与2018年的第13位相比略微提高,但存在感不高。日媒分析认为,从国际范围来看,日本研究能力低下正在产生影响。
报道称,如果按作者所属的大学和研究机构来看,首位是美国哈佛大学,203人入选;第2位是美国斯坦福大学,为103人;第3位是中国科学院,为101人。在日本机构中,东京大学的12人为最高。